Darwin entre conchas e formigueiros.

Diário de Darwin comentado - parte 18.

De Teliga.net

Esta parte do diário se refere ao período entre os dias 9 e 13 de abril de 1832, quando Darwin ainda estava no Rio de Janeiro.

Darwin: Deixando Mandetiba, pusemo-nos novamente a atravessar um intrincado deserto de lagoas. Em algumas havia conchas de água doce; em outras de água salgada. Entre as conchas de água salgada, encontrei grande profusão de Limnaea numa das lagoas, que segundo me afirmaram os habitantes, o mar invadia uma vez por ano, e mesmo mais frequentemente, de sorte que água bastante salgada.

Lagoas à beira Mar: Marismas [1]

A paisagem descrita por Darwin se relaciona com o ecossistema do tipo estuário, que é a parte terminal de um rio ou lagoa que se encontra em contato com o mar, sofrendo influência das marés e descargas de água doce de terra, possuindo água com mais sais dissolvidos que a água doce e em menor quantidade de sais que a água do mar.Eles constituem ambientes ecológicos de grande importância, devido aos ou mosaicos de ecossistemas que aí se definem, caracterizados, em geral, por elevada produtividade biológica. Isso não passou desapercebido ao olhar atento de Darwin, que comentou:

Darwin: Não tenho dúvida nenhuma de que se poderiam observar muitos fatos interessantes sobre animais de água doce e salgada nesta cadeia de lagunas que margina a costa do Brasil. M. Gay’ declarou haver encontrado, nas imediações do Rio, conchas marinhas do gênero Solen e Mytilus e conchas de água doce, Ampullaridae, vivendo juntas em água salobra. Observei também, frequentemente, numa laguna próxima ao Jardim Botânico, onde a água é apenas menos salgada que no mar, uma espécie de Hydrophilus, muito semelhante a um coleóptero comumente encontrado nos fossos da Inglaterra. N referida laguna a única concha encontrada pertencia a um gênero habitual dos estuários.

Emboram não sejam exatamente dos espécimes descritos, as imagens abaixo ilustram os gêneros e famílias descritos.

Moluscos - Longueirão forma das espécies dos gênero  Solen 

Mytilus edulis - espécie de mexilhão

Caracol maçã, espécie de água doce da família Ampullaridae

Hydrophilus sp.

Darwin: Abandonando por algum tempo a costa, novamente penetramos na floresta. As árvores que se viam eram de grande altura e bastante notáveis pela brancura do tronco, quando comparadas às da Europa. Vejo pelo meu caderno de notas que as “maravilhosas parasitas com belíssimas flores” invariavelmente me pareceram ser a nota culminante da grandiosidade destas paisagens.
 
O que Darwin descreve como “maravilhosas parasitas” são, provavelmente, plantas epífitas como as bromélias ou orquídeas, que abundam na flora brasileira.

Bromélias epífitas

Orquídea epífita

Darwin: Prosseguindo na nossa excursão, atravessamos extensas pastagens que grande dano sofriam com a presença de enormes formigueiros cônicos atingindo uma altura de quase quatro metros. Davam à planície a aparência exata dos vulcões de barro em Jorullo, mencionados por Humboldt. 

A imagem abaixo prova que Darwin não estava exagerando.

 

Formigueiro Gigante

Darwin: Era já noite, chegamos ao Engenho, depois de termos andado dez horas a cavalo. Durante toda a jornada, nunca cessei de me admirar da grande resistência dos cavalos, tendo notado que estes animais parecem restabelecer-se muito mais depressa de um acidente do que os nossos da Inglaterra. Os morcegos são muita vez a causa de grande transtorno, quando mordem os cavalos na junta do pescoço. O mal, geralmente, não é devido tanto à perda de sangue, como à inflamação que depois se produz pelo atrito da sela [...].

Por Gladis Franck da Cunha

Referências e fontes:
1- Bug Guide 
2- CARDOSO, André. Glossário das Zonas Costeiras. Gestão Costeira Integrada. 2007.
3- DARWIN, C., Viagem de um Naturalista ao Redor do Mundo - Vol.1, Nova edição, 1871. Abril Cultural. Companhia Brasil Editora, São Paulo, s/d. Tradução de J. Carvalho.
4- ISAAC. El caracol Manzana. El gran zoo, 2008. 
5- Kalipedia.com 
6- KELLER, Carlos. Cattleya forbesii ilha d’agua. Mundo das Orquídeas.
7- MIRANDA, Maura. Insetos e sua sociedade. Biologia Nota 10. 19 de maio de 2010.
8- RECHI, Edson. Caracterização do ambiente estuarino. Vitoria Reef – fórum de aquarismo. Setembro/2008.
9- SCHILLING, Voltaire. Darwin no Brasil. História - Brasil

Nota:
1- Marisma: é um ecossistema úmido com plantas herbáceas (ervas) que crescem na água. Não confundir marisma com pântano, pois eles são ecossistemas diferentes. Enquanto o segundo está dominado por árvores, o primeiro está por herbáceas. Seu tipo água é determinado de acordo com sua localização. Marismas costeiras podem estar associadas a estuários contendo água salobra e solos arenosos. Frequentando por inúmeras espécies, desde algas planctônicas, até um grande variedade de flora e fauna.

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